Чуть более года назад ко мне обратилась компания, желавшая снять фильм по мотивам „Вавилона 5”. Они прибрели права и заказали сценарий. (Надо сказать, что правами на полнометражный фильм владею я, а не Warner Bros. Когда мы в свое время заключали договор — по которому мне было не видать ни гроша от прибыли, — права на фильм были единственным, что студия позволила мне сохранить, полагая, что они, в конечном счете, ничего не стоят.)

Как бы то ни было, 27 декабря 2003 года сценарий под названием The Memory of Shadows был сдан, и начался процесс заключения соглашений со всеми вовлеченными в съемки сторонами. Это, по меньшей мере, очень непростое дело в отсутствие прямых финансовых вливаний студии. В случае „Вавилона 5”, позиция Warner Bros. была по сути такова: „Мы производим только высокобюджетные фильмы с очень громкими именами, так что действуйте на свой страх и риск”. Если бы в фильме были заняты актеры–звезды, студия поучаствовала бы; а без этого все становится весьма проблематичным, особенно в вопросах финансирования. Необходимо свести воедино столько бизнес–планов и обеспечить интересы стольких сторон, что по сложности эта задача сравнима с высадкой союзников в Нормандии.

Тем не менее, лица, желавшие реализовать эту сделку, сделали все возможное. И это были не Дуг или я, но компания (группа лиц), которые обратились к нам и приобрели права. Какое–то время мы были в сантиметрах от успеха... на Elstree уже были арендованы павильоны, заключены договоры с актерами, найден режиссер, сценарий подвергся неоднократным переработкам, были заполнены некоторые ключевые вакансии (опять же, не мной)... целый год, как на американских горках. Все это время участвовавшие в работе люди с самыми лучшими намерениями изо всех сил старались делать все, чтобы сделка состоялась. Срок действия договора о правах истек в конце декабря 2004 года, но я бесплатно продлил его, чтобы дать людям еще времени.

Однако, в конце концов, соглашение не состоялось, и не просматривалось никаких шансов на то, что в обозримом будущем что–нибудь изменится. Так что права были отозваны, а проект во всех отношениях зашел в тупик. Также я не думаю, что он возродится в его нынешнем виде когда–либо в будущем, хотя предсказательство всегда было ненадежным ремеслом, особенно если заниматься им без оглядки на прошлое.

Это не первый случай, когда кто–то пытается запустить в производство фильм по „Вавилону 5”, и точно не последний. Со временем это непременно произойдет, просто потому, что это неизбежно. Если уж делают фильмы по мотивам Brady Bunch, можно не сомневаться, что рано или поздно кто–нибудь возьмется и за фильм по „Вавилону 5”. Одно я могу сказать наверняка: когда этот день настанет, я, как правообладатель, добьюсь, черт побери, того, чтобы фильм сделали как следует, потому что по мне лучше остаться вовсе без него, чем если это не будет то, что захотели бы посмотреть поклонники сериала и я сам.

И в заключение... я могу подождать.

В любом случае, думаю, вы должны знать, как все было.