Коллекционная карточная игра по мотивам сериала "Вавилон 5" - Babylon 5 Collectible Card Game (Babylon 5 CCG) является, наверное, наиболее интересным и значительным из существующих на сегодняшний продуктов с маркой "Вавилон 5".

Старт к появлению индустрии коллекционных карточных игр был дан фирмой Wizards of the Coast, после выпуска ею карточной игры Magic: The Gathering, которая завоевала всеобщее признание и вызвала огромный интерес во всем мире. Примеру Wizards of the Coast последовало множество других фирм, результатом чего стало своего рода обогащение и расширение "карточного рынка" все новыми и новыми играми по мотивам фильмов, сериалов, книг, мультфильмов... Распространение коллекционных карточных игр схоже с распространением trading cards - каждый новый набор содержит несколько сотен различных карт, которые случайным образом расфасованы в так называемые "бустеры" - пакетики с небольшим количеством карт из данного набора. Покупатель, приобретая "бустер" не знает наперед какие именно карты окажутся в нем.

В отличие от других игр, одним из наиболее значимых моментов на пути к победе в коллекционной карточной игре является процесс создания игровой колоды. Каждый игрок должен выработать стратегию игры и впоследствии выбрать тот набор карт, который будет соответствовать выбранной стратегии.

История Babylon 5 CCG начинается в декабре 1997, когда вышел в свет первый набор этой игры - Premier. Карты из данного набора продавались как в так называемых "стартерах" - коробки, содержащие минимальный, стартовый набор карт, необходимый для полноценной игры (по 60 карт в каждой коробке) - так и в "бустерах" (по 8 карт в пакетике), о которых уже говорилось выше. Для каждой расы - землян, минбарцев, центавриан и нарнов, существовал свой отдельный "стартер", в котором, в отличие от других коллекционных карточных игр, большинство карт совпадали. Во-первых, это позволяло начать игру сразу же после того, как коробка была открыта. Во-вторых - решить две основные проблемы, с которыми сталкивались игроки в другие карточные игры: необходимость в изучении процесса создания колоды и выработки стратегии - раз, и сэкономить на приобретении карт, которых было бы достаточно для того, чтобы начать игру - два.

За набором Premier последовало еще несколько наборов: The Shadows, Deluxe, The Great War, Psi Corps, Severed Dreams и Wheel of Fire. Набор The Great War включал в себя как новые карты, так и два новых "стартера": теперь игрок мог играть также за представителей Лиги Неприсоединившихся Миров; и за так называемые "оппозиционные фракции" - за представителей оппозиции землян, минбарцев, центавриан и нарнов. Это давало возможность сыграть двум игрокам за одну расу - например, одному за Президента Кларка, другому за Джеффри Синклера. Набор Psi Corps добавил в игру еще одну земную фракцию - Корпус Пси.

Для фирмы-производителя Babylon 5 CCG - фирмы Precedence - ее детище стало очень прибыльным и успешным, так как потенциальных потребителей игры можно было разделилить на три группы: во-первых, и прежде всего, это игроки; во-вторых - коллекционеры; и в-третьих - фанаты сериала. Каждый представитель данных групп приобретает карты с различной целью и по разным причинам. Находчивый же покупатель воспользуется преимуществом всех трех причин.

Игроки.

Babylon 5 CCG привлекательна игрокам по ряду причин. Во-первых, это уже упомянутые выше "стартовые колоды" с большинством "фиксированных" карт. То есть достаточно легко подобрать те карты, которые необходимы для того, чтобы собрать полноценную колоду. Так же несложно привлечь других игроков в игру - "стартовые колоды" позволяют довольно легко проводить турниры типа "Sealed Deck", в которых игроки играют колодами, составленными из карт, которые извлечены непосредственно из коробки. Подобные турниры ориентированны на то, чтобы прежде всего испытать игровые качества играющих, а не их способность к созданию колод.

Игра Babylon 5 CCG была создана таким образом, чтобы наиболее достоверно отразить основные аспекты и важнейшие темы самого сериала. В отличие от других игр, в которых сражение происходит по схеме "один на один", в Babylon 5 CCG есть элементы политики и дипломатии, возможности заключения альянса или закулисных сделок. Все это имеет наибольшее отражение в игре с тремя или более игроками. В итоге, можно прийти к выводу, что чем больше игроков, тем более захватывающей становится игра.

Правила игры Babylon 5 CCG, помимо того, что в нее входит огромное количество карт, довольно комплексны и сложны. Эти факторы свидетельствуют о почти безграничной возможности играть снова и снова, так как по прошествии какого-то времени игроки начинают вырабатывать свою собственную стратегию, что вносит в игру элемент непредсказуемости и неповторимости.

Приобретая или обмениваясь картами, игроки ищут, прежде всего, мощные и полезные карты. Например, карта "Not Meant to Be", которая может отменить результат предыдущей сыгранной карты-события. Так как правилами ограничено количество одинаковых карт в колоде - это ограничение равно трем - игроки стараются раздобыть как можно больше (в пределах трех, конечно же) редких и полезных карт.

Коллекционеры приобретают карты по совершенно другой причине...

Коллекционеры.

Все коллекционные карточные игры всегда привлекали коллекционеров и игра Babylon 5 CCG в этом случае не исключение. Целью для коллекционера является обладание каждой из выпущенных карт. Для него не важен игровой текст карты - карта "Alfred Bester" имеет такую же ценность как карта "Skeletons in the Closet".

То, что действительно важно, так это "раритетность" или редкость кард. Обе карты, упомянутые выше являются редкими. Карты в игре Babylon 5 CCG имеют пять типов редкости. Большинство карт классифицированы как распространенные (common), нераспространенные (uncommon) и редкие (rare). Производитель карт отправляет на печать меньшее количество копий редких карт, нежели в случае с простыми картами, копий которых больше. "Фиксированные" карты (fixed), которые появляются только в "стартерах" (и по одной в "бустерах" набора Deluxe) составляют четвертый тип редкости. Наконец, существуют так называемые "промо" карты (promo), которые продаются вместе с журналами; являются призами на турнирах; продаются или раздаются участникам и посетителям различных съездов, и так далее. Очевидно, что количество "промо" карт чрезвычайно ограничено, поэтому коллекционеры пускаются во все тяжкие, чтобы заполучить их. Наиболее желанными для них являются подписанные актерами (или другими известными лицами) "промо" карты. Каждый набор включает в себя от одной до трех карт с автографами, поэтому их довольно тяжело найти. Коллекционер может приобрести сотни "бустеров" так и не найдя хотя бы одну.

Фанаты.

У игры Babylon 5 CCG, в отличие от большинства других игр, есть еще один покупатель: фанат. Под фанатом подразумевается поклонник сериала, который проявляет лишь случайный интерес к карточной игре.

Фанаты это не игроки и не коллекционеры. Фанаты заинтересованы только в наиболее узнаваемых картах. Они собирают карты, на которых изображены главные герои, центральные сцены сериала или узнаваемые космические корабли. Каждая карта так же имеет цитату или факт из сериала, который не оказывает никакого эффекта на игровой процесс, которую, однако, большинство фанатов находят интересной.

Большинство карт, представляющих главных героев и актеров, доступны в качестве "фиксированных" карт в "стартерах". В других карточных играх, основанных на телевизионных фильмах или сериалах, куда тяжелее бывает найти карты изображающие главных героев. Однако, некоторые главные персонажи представлены как на непростых, так и на редких картах. Например, "Jeffrey Sinclair" - это "фиксированная" карта, тогда как "John Sheridan" - редкая.

Эпилог.

Приведенные выше три различных типа потребителей открывают новый возможности в процессе обмена картами. Игроки, в поисках мощных и полезных карт готовы обменять на них свои редкие карты. Для коллекционеров те карты, которых у них нет, являются наиболее ценными, поэтому они готовы обменять те карты, которых у них в избытке. Фанаты обычно ищут просто хорошие и красивые карты, поэтому их не очень волнует редкость и играбельность.

Если различного рода потребители встречаются, вероятность того, что все они разойдутся довольными очень велика. Например, игрок, которой не заинтересован в игре за землян может обменять карту "John Sheridan" фанату на более полезную с его точки зрения карту "Not Meant to Be".

Вне зависимости от того, с какой целью приобретается игра Babylon 5 CCG, она тем ни менее является источником удовольствия для большого количества людей. Фирма Precedence планирует в будущем выпустить еще несколько наборов, так что игра обещает остаться наиболее интересным и значительным из существующих на сегодняшний продуктов с маркой "Вавилон 5"...